从国际上看，钨在国民经济中的应用，主要集中在以下几个方面：

（1）钨加工材

钨加工材主要包括丝、棒、杆、板等，目前国际上钨加工材的发展方向正朝着技术含量特高、规格特大、形状特异的方向发展。如性能可靠的抗震抗下垂钨丝，特种灯泡用的钨丝，显像管用的钨合金丝，精度特高的钨窄带和超大规模集成电路亚微元件用的高纯和超高纯钨等。目前，国外最大的钨制品达1.2吨，而我国仅为0.2吨。

（2）钨基高比重合金

钨基高比重合金是一类以钨为基（含钨量85～99%），并添加有Ni、Cu、Fe、Co、、Mo、Cr等元素组成的合金，被称为高比重合金或高比重钨合金。在军事工业和民用工业中被广泛采用，如军事工业中用作穿甲弹、子母弹，医疗行业中用作防X射线和G射线的屏蔽材料，在民用工业中用作高比重合金振子、电极材料等。发达国家钨基高比重合金的消耗约占钨消耗总量的10%，美国是世界上钨基高比重合金最大的生产国和消费国，其产量已达1,000多吨/年。

（3）硬质合金  

硬质合金工业在国民经济建设中占有重要地位。硬质合金的原料主要是钨，据美国有关资料报告，约50%的钨用于硬质合金工业。目前世界上有50多个国家生产硬质合金，其年产量估计在2.8万吨左右。目前世界发达国家硬质合金工业在以下几方面处于领先地位：①精密专用刀具。 据资料报道，轿车的大规模生产，其生产线要使用大批专用硬质合金工具。国外的统计资料表明，若年产300万辆轿车，需要专用刀具的产值达2亿～3亿美元。目前，精密专用刀具的生产，基本为国外大公司垄断。② 挤压成型技术。 例如，国外利用粉末增塑挤压成型这一高新技术，能生产超细、纳米晶硬质合金刀具及形状复杂的异型产品，其经济效益十分显著。如进口的带内螺旋孔的硬质合金棒料产值可达 4,000 元 /kg ，一般的6mm 的高性能硬质合金挤压棒料产值可达 1,000 元 /kg ，而一般硬质合金产品产值仅为 200 元 /kg。③ 纳米结构硬质合金。 美国 Rutger 大学率先采用流态化热化学转化工艺（ SCP ）成功研制出纳米结构碳化钨钴复合粉末，并迅速达到生产规模，粉末晶粒度小于 50nm 。用纳米结构硬质合金制造的微型钻头、磁带切刀、外科手术刀等其作用寿命比目前常用的微晶合金制造的产品可提高 2 倍以上，纳米结构硬质合金将成为 21 世纪最有生命力的新材料之一。